富含淀粉，因此又被人们称为“饭豆”，它具有“津津液、利小便、消胀、除肿、止吐”的功能，被李时珍称为“心之谷”。赤小豆是人们生活中不可缺少的高营养、多功能的杂粮。为豆科植物赤小豆或赤豆干燥成熟的种子，秋季果实成熟而未开裂时收获。主产于广东、广西、江西等地。
红小豆营养分析:1. 赤小豆含有较多的皂角甙，可刺激肠道，因此它有良好的利尿作用，能解酒、解毒，对心脏病和肾病、水肿有益；
2. 赤小豆有较多的膳食纤维，具有良好的润肠通便、降血压、降血脂、调节血糖、解毒抗癌、预防结石、健美减肥的作用；
3. 赤小豆是富含叶酸的食物，产妇、乳母多吃红小豆有催乳的功效。
红小豆补充信息
1. 赤小豆与相思子二者外形相似，均有红豆之别名。 相思子产于广东，外形特征是半粒红半粒黑，过去曾有误把相思子当作赤小豆服用而引起中毒的，食用时不可混淆。
2. 巧用红豆：用毛巾做一个口袋，将生红豆倒入袋里，再将袋子缝起来即可。睡觉前，将做好的袋子放入微波炉里温两分钟，放到被窝内，温度可以保持约三小时。因为红豆是豆类中含水量最少的，加热以后温度不容易下降，而且可以重复使用，很经济实惠。除了睡觉时用，也可用于肩膀或关节等地方。
3适合人群一般人群均可食用
1. 适宜各类型水肿之人，包括肾脏性水肿、心脏性水肿、肝硬化腹水、营养不良性水肿等，如能配合乌鱼、鲤鱼或黄母鸡同食，消肿力更好；适宜产后缺奶和产后浮肿，可单用赤小豆煎汤喝或煮粥食；适宜肥胖症之人食用；
2. 赤小豆能通利水道，故尿多之人忌食；蛇咬伤者，忌食百日。
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