第一台手动挖掘机问世至今已有130多年的历史，期间经历了由蒸汽驱动斗回转挖掘机到电力驱动和内燃机驱动回转挖掘机、应用机电液一体化技术的全自动液压挖掘机的逐步发展过程。 由于液压技术的应用，20世纪40年代有了在拖拉机上配装液压反铲的悬挂式挖掘机，20世纪50年代初期和中期相继研制出拖式全回转液压挖掘机和履带式全液压挖掘机。初期试制的液压挖掘机是采用飞机和机床的液压技术，缺少适用于挖掘机各种工况的液压元件，制造质量不够稳定，配套件也不齐全。从20世纪60年代起，液压挖掘机进入推广和蓬勃发展阶段，各国挖掘机制造厂和品种增加很快，产量猛增。1968-1970年间，液压挖掘机产量已占挖掘机总产量的83%，目前已接近100%。
挖机培训，在成都蜀天工地挖掘机学校，学习期间，一个师傅只带一个徒弟，一个徒弟一台车，全程在正在施工的工地里干活，学习，学制为4个月左右，我们这里不限时间，都是学到把工作安排下去为止，学的快的就早出师，早挣钱，学得慢的就要晚一点出师，都是学到能独立完成工作为止（在没有师傅的指导下，工地监工不反映技术不好，能单操一个月才算能独立完成工作。）。我们这里的师傅都是常年在工地干活，经验丰富，老道的师傅。在学习期间，学员要学的最基本的项目是：甩方，装车，挖沟，破碎，造型，绿化，捡平。只有在工地里学，学的技术才全面，出来上班才有老板请。因为出来找工作都是先试车，再谈工资。技术好，老板就会跟你谈工资，技术不好，老板根本不会用你。现在的老板凡是一听到学员是在场地里学出来的根本都不会给你机会试车，只有在工地里学出来的老板才会让你试车。所以我们一般都要求学员在工地里多学一段时间，把技术学全面才出师。（成都蜀天工地一对一挖掘机培训学校www.peixun888.net。）