中医对于肥胖的认识早有记载，发生原因多与“湿、痰、虚”有关。中医根据成因把肥胖分为以下几类：
1. 腹型肥胖：因肝气过剩引起，多伴有便秘及高血压倾向。
2. 虚胖：因肾功能太强或太弱引起，多伴有月经不调、手脚冰凉等症状。
3. 脂肪型肥胖：因血气过盛引起，容易引发心脏病。
4. 病态肥胖：因血气不足，脾脏阳气太盛引起，产后肥胖、激素性肥胖属于此类。
5. 气胖：因三焦经异常引起，属精神压力型肥胖。
对于这些类型的肥胖，中医认为其根本原因是阴阳平衡失调，直接影响到人体体液的酸碱度及体内酶的存活度。而中医则能够由内而外的调整人体，从调节内分泌入手、对肝、脾、肾、心脏、肺及三焦等进行调节，通过气血津液的作用来完成机体的统一，达到减肥的目的。同时，中药减肥无副作用，还能起到滋补和保健的作用。
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